Comment choisir son outil de gestion de projet ? Depuis l’arrivée de produits libres de droit (Open source), la bataille fait rage entre les éditeurs de progiciels traditionnels, installés sur ce segment de marché porteur. Chacun cherche à mettre en avant les atouts de son application, ses fonctionnalités ? Quite à dépasser certaines limites, notamment dans les progiciels bureautiques, commercialisés autour du millier d’euros où tous les coups sont permis. Dernier événement médiatique en date : la diffusion par l’agence d’Asta d’un comparatif présentant les avances de l’application Powerproject par rapport à celle Microsoft Project. Un comparatif contestable qui s’est très rapidement répandu sur le net.

Un argumentaire fondé sur l’interface, peu sur les fonctionnalités

Les auteurs du document détaillent 10 fonctionnalités où l'application d'Asta ferait la différence : méthodologie de planification, adaptation aux contraintes métiers, gestion des délais, gestion du parc de licences, transfert des licences, possibilités d’import/export, visionneuse collaborative, gestion du chemin critique, échelles et unités de temps des présentations. Qu’y-a-t-il de vrai et de faux, dans ce pamphlet ? « Pour aller à l’essentiel, l’argumentaire de Astra Powerproject est fondé sur des améliorations de l’interface homme machine, et très peu sur des fonctionnalités neuves de l’outil par rapport à son concurrent », arbitre Daniel Mahé, consultant chez Price Waterhouse Coopers. Il pointe aussi certains arguments contestables, comme la non-limitation du nombre de référentiels mise en avant par Asta, contre une dizaine pour Microsoft Project, « cela n'a aucun sens puisque dépasser 10 référentiels sur un projet est une preuve de projet qui dérape ou qui n’est pas maîtrisé ».

Les avancées sur l’ergonomie sont intéressantes, mais mineures

Certes, la gestion des licences Powerproject est différente et plus ouverte que celle de Microsoft, « mais elle ne fait pas mieux pour un produit isolé alors que Microsoft offre le même type de licence sur plusieurs gammes de produits ». D’où la nécessité de fournir un outil de gestion de ces licences atypiques ! Sur les différents formats d’export import, il est habituel de reprocher à Microsoft de ne pas s’ouvrir aux autres produits du marché, « ce n’est pas là une révélation, d’autant que le format XLS n’est pas cité ». Enfin, selon Daniel Mahé, les avancées présentées sur l’ergonomie de Powerproject sont toutes intéressantes, mais mineures et ne peuvent pas se traduire par un gain tangible de productivité. « Sur la base de cette seule présentation, conclue-t-il, et à condition que sur l’ensemble des fonctionnalités non citées le produit Asta est au moins égal à celui de Microsoft, Powerproject se présente comme une alternative à MS-Project, mais pas à Project Entreprise Server, le point fort de Microsoft. »